É uma medida indireta dos sítios de ligação da TBG não saturados da TBG pelos hormônios tiroidianos. T4 retenção não mede os níveis séricos de T4. O T4 marcado foi utilizado em preferência ao T3 por refletir melhor as anormalidades de ligação do T4 as proteínas.
A THBR avalia os sítios de ligação da TBG. Aumento na T4 captação pode ocorrer no hipertiroidismo, uso de drogas que deslocam o T4 da TBG (salicilato, fenitoína, etc.) e em concentrações reduzidas de TBG. Redução na T4 captação pode ocorrer no hipotiroidismo e nos casos em que ocorrem aumento da TBG. O THBR é utilizado conjuntamente com a dosagem do T4 total no cálculo do ITL (índice de tiroxina livre), para estimar a quantidade de T4 livre circulante. Recentemente, os ensaios de hormônios tireoidianos livres tornaram-se mais reprodutivos e diminuiu a necessidade do ensaio de THBR.
